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Chá pode reduzir o risco do câncer de estômago
e esôfago
Pessoas que tomam chá podem estar fazendo mais do que
aliviar uma azia de estômago - elas podem estar se
prevenindo contra o câncer, de acordo com os
pesquisadores da Keck School of Medicine of USC.
Os participantes de um estudo conduzido em Xangai, China,
que beberam chá tinham quase a metade do risco de
desenvolver câncer de estômago ou esôfago
quando comparados a participantes que não ingeriam
Em um estudo iniciado em 1986, os pesquisadores acompanharam
18.244 homens com idades entre 45 a 64 anos na cidade litorânea
ao leste da China e encontraram 190 casos de câncer gástrico
e 42 casos de câncer de esôfago. Os pesquisadores
compararam os pacientes de câncer com 772 homens
similares que não tinham câncer. Eles mediram os
níveis de certas substâncias químicas em
cada participante que estão presentes no chá,
chamadas polifenóis. Eles também checaram os níveis
de várias substâncias químicas produzidas
quando os polifenóis se decompõem no corpo. Os
polifenóis incluíam a epigalocatequina (EGC) e a
epicatequina (EC). A equipe descobriu que a presença da
EGC na urina estava associada com o risco menor de câncer
gástrico e de esôfago, após ajustar os
dados em relação ao fumo, bebida alcóolica,
carotenos (substâncias químicas naturais nas
cenouras, espinafre e outros vegetais e frutas) e do H.pylori
(um tipo de bactéria relacionada a úlceras pépticas).
Os efeitos protetores do câncer eram vistos
principalmente em pessoas que tiveram níveis menores do
que a média de carotenos no sangue. Acredita-se que os
próprios carotenos reduzam o risco de câncer e
outras doenças.
"Esse estudo proporciona indício direto de que
os polifenóis do chá podem atuar como agentes
quimio-preventivos contra o desenvolvimento de câncer gástrico
e de esôfago", diz a Dra.Mimi C. Yu, professora de
medicina na Keck School of Medicine e membro da equipe de
pesquisa. Todas as variedades de chá vêm das
folhas de uma única planta, a Camellia sinensis. Essa
planta perene contém alguns dos anti-oxidantes
conhecidos mais poderosos.
Considera-se que, sob estado de desequilíbrio ou
oxidação, as células possam se alterar e
contribuir para processos de doenças, incluindo o câncer.
Porém, o chá contém anti-oxidantes - os
polifenóis chamados catequinas - que mostraram ser tão
poderosos quanto as vitaminas anti-oxidantes C e E na proteção
das proteínas e do DNA de um dano oxidativo.
O chá verde contém a maior quantidade de
catequinas, seguido pelo chá preto. Nos estudos, as
catequinas mostraram interromper o crescimento da célula
tumorosa, assim como, proteger as células saudáveis
do dano.
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