Nova pesquisa da University of Auckland's Faculty of Science procura desenvolver um meio não farmacêutico de manter a função muscular e a qualidade de vida de indivíduos mais velhos. A resposta pode ser tão simples quanto fazer uma caminhada seguida por um copo de leite achocolatado.

Professor sênior do Department of Sport and Exercise Science, Dr Benjamin Miller diz que o objetivo de sua pesquisa é aumentar o nosso tempo e qualidade de vida na velhice.

"A capacidade das pessoas em criar energia e realizar o trabalho origina-se de estruturas existentes dentro de nossas células chamadas mitocôndrias. À medida que envelhecemos, a quantidade de mitocôndrias que possuímos diminui e, com isso, a nossa capacidade respiratória".

"Este declínio é determinado pela rotação de proteínas na mitocôndria. Esperamos descobrir um modo efetivo e fácil de manter o volume de proteína nos músculos ou pelo menos substituir a proteína velha e danificada por uma nova".

D. Miller e a estudante de doutorado pediram para que um grupo de idosos realizasse duas sessões idênticas de exercício aeróbico numa bicicleta estacionária. Depois de uma sessão, os participantes ingeriram um mistura de proteína e carboidrato (ie, leite adoçado) e depois da outra sessão, apenas carboidratos.

É notório que consumir proteínas e açúcares depois de exercícios de resistência aumenta a síntese de proteína usada para força, ie, constrói músculos. A pesquisa do Dr. Miller nos dirá se fazendo o mesmo depois de exercício aeróbico também pode aumentar a síntese de proteínas da mitocôndria, o que afeta a capacidade de produzir energia e desempenha uma função importante na nossa mortalidade.

"Nós sabemos, é claro, que exercícios têm uma grande variedade de benefícios à saúde, mas nossa pesquisa foca especificamente a mitocôndria já que elas são a causa de diminuições nas funções musculares relacionadas à idade.

"Se for bem sucedido, poderemos provar que nossos meios não farmacêuticos para aumentar a qualidade muscular podem significar uma prática simples como beber um Milo depois de se exercitar.

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