Um novo estudo descobriu que bebês que são amamentados por mais de seis meses têm saúde mental significativamente melhor na infância.

As descobertas são baseadas nos dados do Raine Study do Telethon Institute for Child Health Research, que acompanhou o crescimento e desenvolvimento de mais de 2.500 crianças do oeste australiano nos últimos 16 anos.

O pesquisador Dr Wendy Oddy disse que existe uma evidência crescente que fatores bioativos no leite materno desempenham um papel importante no desenvolvimento cerebral no primeiro ano de vida.

"Mesmo quando ajustamos os resultados para levar em conta outros fatores como a situação econômica dos pais, sua educação, ambiente familiar, vemos que as crianças que são amamentadas por pelo menos seis meses estão com risco menor de problemas de saúde mental," disse Dr Oddy.

O estudo descobriu que crianças que foram amamentadas por menos de seis meses comparadas com aquelas amamentadas por seis meses ou mais tiveram um risco 52% maior de problema de saúde mental aos dois anos de idade, um risco 55% maior com 6 anos, com 8 o risco foi 61% maior, enquanto com 10 anos o aumento do risco foi de 37%.

A análise baseou-se em um checklist cientificamente reconhecido que avaliou o comportamento das crianças do estudo aos 2, 6, 8 e 10 anos de idade.

Dr Oddy disse que crianças amamentadas tiveram índices particularmente baixos de comportamento delinqüente, agressivo e anti-social, e no geral eram menos depressivas, ansiosas e fechadas.

"Esses resultados são evidências poderosas para maior suporte dado às mães para ajudá-las a amamentarem por mais tempo,"disse ela.

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